Quando arriva il 17 marzo, l’Irlanda cambia volto. Le città si riempiono di musica, le strade si colorano di verde e nei pub risuonano violini e brindisi. La San Patrizio festa non è soltanto una ricorrenza religiosa: è l’espressione più autentica dell’identità irlandese.
Per gli irlandesi, il St. Patrick’s Day è un momento di orgoglio nazionale, in cui storia, folklore e tradizioni popolari si incontrano. È la giornata in cui il paese celebra il proprio patrono, ma anche la cultura che rende l’Irlanda unica: le sue leggende, la sua cucina, la musica tradizionale e l’inconfondibile atmosfera dei pub. Se nel resto del mondo la festa è spesso associata alla birra e ai cappelli verdi, in Irlanda rappresenta qualcosa di molto più profondo: una celebrazione della propria storia e delle proprie radici.
Le città irlandesi dove la festa di San Patrizio è più spettacolare
Durante la San Patrizio festa, l’intera Irlanda diventa un grande festival a cielo aperto. Ogni città organizza eventi, concerti e parate che trasformano il paese in uno spettacolo continuo di colori e musica.
Dublino, la capitale, ospita uno dei festival più grandi d’Europa. La parata del St. Patrick’s Festival attira centinaia di migliaia di visitatori e attraversa il centro della città con carri allegorici, artisti di strada, danzatori e musicisti tradizionali.
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A Cork, soprannominata la “città ribelle”, la celebrazione è particolarmente vivace. Le strade si riempiono di musica folk, mercati notturni, danze tradizionali e spettacoli che proseguono fino a tarda notte.
La città murata di Derry~Londonderry celebra la festa con una grande parata di primavera, artisti di strada e spettacoli musicali che animano ogni angolo del centro storico. A Waterford, una delle città più antiche d’Irlanda, si svolse la prima parata della storia di San Patrizio. Oggi la città celebra con un festival di cinque giorni tra concerti, eventi culturali e crociere sul fiume. Anche Belfast organizza due settimane di eventi dedicati alla cultura irlandese, culminando con la grande parata del 17 marzo.
Leprechaun e leggende: il folklore irlandese della festa
Il fascino della San Patrizio festa è legato anche alle leggende della mitologia irlandese. Tra i personaggi più famosi troviamo i leprechaun, piccoli folletti vestiti di verde che, secondo la tradizione, abitano nei luoghi più remoti dell’isola.
La leggenda racconta che custodiscano pentole piene d’oro, nascoste alla fine dell’arcobaleno. Chi riesce a catturare un leprechaun può costringerlo a rivelare il nascondiglio del tesoro in cambio della libertà.
Queste storie appartengono al folklore irlandese da secoli e, con il tempo, sono diventate simboli iconici del St. Patrick’s Day. Oggi i leprechaun compaiono nelle parate, nelle decorazioni e nei costumi indossati durante la festa. Accanto ai folletti troviamo lo shamrock, il trifoglio irlandese, che è diventato uno dei simboli più riconoscibili della celebrazione.
Pub irlandesi e tradizioni: il cuore della festa
Non si può parlare della San Patrizio festa senza citare i pub irlandesi. Il pub è molto più di un semplice locale: è un luogo di incontro sociale, dove si raccontano storie, si suona musica e si condividono momenti di convivialità.
Durante il St. Patrick’s Day, i pub diventano il centro della celebrazione. Le porte restano aperte fino a tarda notte, la musica tradizionale riempie le sale e i tavoli si riempiono di birra e sidro.
La bevanda simbolo della festa è la celebre birra stout irlandese, conosciuta in tutto il mondo per il suo colore scuro e il sapore intenso. Accanto alla birra si beve anche il sidro, ottenuto dalla fermentazione delle mele, una tradizione che risale addirittura al Medioevo.
Tra le usanze più curiose c’è quella di “annegare lo shamrock”. Alla fine della serata, un trifoglio viene inserito nell’ultimo bicchiere di whisky e bevuto durante il brindisi finale. Dopo aver svuotato il bicchiere, il trifoglio viene lanciato dietro la spalla sinistra per augurare fortuna.
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I piatti irlandesi che si mangiano durante la festa
La San Patrizio festa è anche un’occasione per scoprire la cucina tradizionale irlandese. Molti dei piatti preparati il 17 marzo nascono dalla tradizione contadina e utilizzano ingredienti semplici ma sostanziosi.
Uno dei più famosi è lo Irish stew, lo stufato irlandese a base di agnello, patate, carote e cipolle. È una ricetta tramandata da generazioni, simbolo della cucina domestica irlandese. Un altro piatto molto diffuso durante la festa è il corned beef con cavolo, diventato popolare tra le comunità irlandesi emigrate negli Stati Uniti, soprattutto a New York.
Il tutto viene accompagnato dal soda bread, il tipico pane irlandese preparato con farina integrale e bicarbonato di sodio.
Per concludere il pasto, tra i dolci più amati troviamo:
- la Apple Tart, una torta di mele rustica e profumata
- la Guinness Cake, un dessert ricco preparato con la celebre birra irlandese
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